プリズム！
引っ越し祝いの日から、数日後。

１２月２５日。クリスマス当日。


街のあちこちを彩(いろど)る煌(きら)びやかなイルミネーション。

どこの店先にも様々なツリーが華やかに飾られ、ケーキやプレゼントを購入するお客で賑わいを見せていて、駅前通りも朝からすっかりクリスマスムード一色と化していた。

そんな中、夏樹は雅耶と二人…駅に向かって歩いていた。


珍しく緊張した面持ちで「２５日、空いてる？付き合って欲しい所があるんだけど」…と雅耶の誘いを受けたのは、つい先日のこと。

普通に「空いてるけど…？」なんて出掛ける約束をして。

それが実は、クリスマスのデートの誘いなのだと気付いたのは、約束をしたその日の夜、愛美と電話で話している時のことだった。


『えっ？それ…もしかしなくてもデートのお誘いだよー』


愛美に指摘されて、今更ながらに思いきり慌てた。

自分の中で『クリスマス』というイベントは、これまであまり関わりもなく、どうしても忘れがちなものだった。

子どもの頃は家族でケーキやご馳走を食べたり、両親からプレゼントを貰ったりした記憶もあったが、『冬樹』として過ごして来たここ数年の自分には、そんなイベントを楽しむ余裕など皆無(かいむ)だったから。

学校に行けば、嫌でもクリスマスの話題で盛り上がる同級生達の声を耳にし。人混みを歩けば、プレゼントを抱えて歩く幸せそうな家族を目の当たりにして、過去の温かな眩しい記憶を呼び起こしては、自分の犯してしまった罪の重さに苛(さいな)まれていた。

それは勿論、去年の冬も同様だった。

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