聖獣王と千年の恋を

４．月夜の逢瀬

　メイファンはすぐに寝台から降りて身構えた。身の回りに武器になりそうなものはなにもない。そもそも男に勝てるとは思えない。逆光で顔は見えないけど、体格から男であることはわかる。
　入り口を入った男は悠然とメイファンに近づいてくる。入り口から男の背後に空間ができた。入り口横の部屋には侍女が控えている。メイファンは大声で叫んだ。

「シェンリュ！　逃げて！　誰かに知らせて！」

　すぐそばまで迫っていた男が、いきなりメイファンの腕をつかんで引き寄せ、手で口をふさいだ。

「大きな声を出すな。彼女を呼んでも無駄だ。入る前に眠ってもらっている」
「んーっ！」

　すっかり混乱して暴れるメイファンに、男は顔を近づけて諭す。

「落ち着け。俺だ」
「ん？」

　目を見開くメイファンの前には、ずっと会いたいと思っていたワンリーの顔があった。メイファンが気付いたことを悟って、ワンリーは手を離す。今度はメイファンがワンリーの腕を掴まえて迫った。

「ワンリー様、どうしてここへ？　牢に収容されたんでしょう？」
「今も収容されているぞ。俺の幻影がな」

　そう言ってワンリーはいたずらっぽく笑う。やはりワンリーがおとなしく言いなりになっているはずがなかったようだ。ホッとしてメイファンはクスリと笑った。

「どうして私の居場所がわかったんですか？　やはり門の波動で？」
「それもあるが、おまえがずっと俺を呼んでいたからだ」
「え？」

　まったく覚えのないメイファンは首を傾げる。ワンリーはメイファンの頬に手を添えて目を細めた。

「俺のことをずっと考えていただろう？」

　手のひらから伝わる熱が心の奥まで暖かくする。その温かさが再びワンリーに会えた実感となって、目を潤ませた。メイファンはワンリーを見上げて小さく頷く。

「はい。ずっと心配していました。ワンリー様がご無事で安心しました」