ばかって言う君が好き。

Jan

どこかの大きなお寺が、テレビに映し出されていた。今か今かとその時を待ちわびながら、境内に列をなしている大勢の参拝客。

ついこの間この光景見なかったっけ、思わず私はそう思ってしまった。

年を取るたびに、１年の訪れが早く感じるのはうそではないのかもしれない。

「倫子あと1分！」
　隣に座る直人がわくわくした様子でそういった。さっきから1分過ぎるたびにそう教えてくれる。

「はいはい。」
　彼の様子がおかしくて、私は正直1分過ぎることより彼の様子に興味深々。

彼が毎年年が開けるたびに、私より早く「おめでとう」と連絡してくれる理由が分かった気がした。


ゴーン、一際大きな鐘の音がなった。

「あけましておめでとう。」

「おめでとう。今年もよろしくね。」
　私達は、テーブルの前に座って、お酒が入った陶器のおちょこで乾杯した。
この日の為に買った少し値の張るおちょこ。

コン―――鈍い音が響くとともに、テレビの中の参拝客の声が大きくなる。

明けたことを喜んでいるようで、落ち着いていた中継の様子も、少しぎやかさが増す。

「一緒に年越せるなんて。」
　毎年この日は実家に帰って家族で過ごしてたのに、そう思いながらも

「今年は二人で過ごさない？」
　と言って誘ってくれた、彼のやさしさに溺れたからこそ出た言葉だった。

「…嬉しいの？」
　これが年を越しての彼のはじめてのからかい。

新たな一年が始まるたびに、

「あ、これ今年になってはじめてのことだ」、
　そう思ってしまうのはなぜなのだろう。

でもとりあえず、それは今年になってはじめてのからかい。

私はいつも飲むお酒よりも度数が強いからか、もう酔いが回ってきたみたいで、

「嬉しいっていったら？」
　そんないつもなら言わないことを、困らせると分かって彼に上目遣いでせまった。

「う、うれしいよ。」
　一気にぐいっとお酒を飲みほす彼。私から目線を外そうとする直人は、かなり動揺しているみたい。

「嬉しんだ？」
　私は構わず再び彼に近づいた。　

彼はやはりいたたまれないようで、頭をガシガシかいて、

「……倫子はたまに小悪魔だよね」
　なんて。

「そう？」

「そうですー。」

「ごめんなさーい。」
　くすくすと笑う私達。

はじめての年越しは、少し意地悪な私と動揺したあなた。

来年もこうして、笑いながら彼と過ごすのだろうか。彼と過ごすお正月が、当たり前になっていくのだろうか。

彼と再び乾杯しながら、私は彼との未来に思いをはせた。