【B】きみのとなり

女っ気ゼロで悲しいかな過ぎ去った時間だぞ。
そんな、チラ見せに免疫なんてあるかよ。




「おいっ、氷夢華。
　オレの部屋に入るときはドアのノックくらいしろ」


「ノック？

　別にいいじゃん。
　兄貴の裸なんて減るもんじゃないし」




って、おいっ。
サラっと言い返すか？



「はぁ～疲れた……」



思わず零すように呟いた言葉も、アイツの地獄耳はキャッチしていて。




「何？　疲れてるんだったら久しぶりにアタシが兄貴をマッサージしてあげようか？

　昔も兄貴の試合の夜は足マッサージしてたよね。
　兄貴がマッサージのご褒美にくれたのはアイスクリームだけだったけど」



って……まさか、お前昔のノリで勢いでやろうなんて思ってないよな。
あの頃と今は随分と環境が違うってどうしてわからない？




「あっ、ドライヤーだったな。

　氷夢華わかったからちょっと服、マシなもんに着替えてこい」


そう言うと逃げ出すように洗面所へと急いだ。


「えぇーマシな服って、そしたら兄貴が服買ってよ」



服買ってよ……ってどうしてそうなる。
そんなに欲しいならジャージくらい買ってやるよ。

お前はブーイングの嵐で文句ばっかだろうがな。



「ほいっ、ドライヤー。
　使い終わったらここに片付けとけ。

　このBOXに入れて置いたら、お前もわかりやすいだろ。

　んじゃ、オレは寝る。
　だからお前もとっとと休め。
　部屋の中邪魔しに入ってくんなよ」



きつく氷夢華に言い残して早々に自室に引きこもった。


氷夢華台風って洒落になんねぇだろ。


眠くない体をベッドに横たえてそのまま天井を見上げる。
思い返すのは小っちゃかった氷夢華の姿ばかり。


はぁ、あのガキが……今じゃ、あの通りかよ。


転がったもののトイレに行きたくなって体を起こす。
トイレに近づくと、また……アイツが浴びるシャワーの音が響いてくる。



ヤベっ。
アイツが女だって意識しすぎだろオレ。


アイツは妹だ……アイツはただの妹だ。
自己暗示のように脳内で言葉を繰り返す。


いやっ、このままじゃマズイだろ。
かといってアイツを追い出すなんてことも出来ない。



オレが出るか……。
幸い院長邸の別館の１階は今もオレが自由に使えるように準備してくれている。



そうと決まれば、明日から数日分の着替え鞄に詰めておかないな。



それに鷹宮でもマズいことが起こった。


去年の秋に極道の抗争に巻き込まれて誘拐された勇人は、
無事に帰って来たものの、年末に親友の死を経験した。

俺が氷夢華とＦ峠で出逢った年の初め、
年末に亡くした親友の弟を、外出していた千尋と勇人が連れて帰ってきた。

その日から、勇人と千尋の歯車は少しずつずれていく。
そして……今朝、出勤したオレの前に勇人の姿はなかった。


院長にもRiz夫人にも勇人の行方はわからなくて、
アイツの生みの親や、入院中のアイツの実の父親の元にも顔を出したが
手がかりは何もなかった。


勇人の行方がわからなくなってピリピリしてる、
あの家に転がり込むってのも気が引けるが……、
こういう時だからこそ、手伝えることもあるだろう。



んで問題はアイツの就職先の斡旋だな。


アイツが働きたいなら、それも世話してやらないとな。


体を預けていたベッドから体を再び起こすと、
携帯電話を取り寄せて鷹宮邸へと電話を掛ける。


２度ほどベルがなった途端にリズ夫人の声が聞こえた。


「もしもし、夜分にすいません。
　安田です」

「まぁ、嵩継さん。主人に御用かしら？」

「あっ、はい……あっ、勇人見つかりそうですか？」
　

そう問いかけた声に夫人は小さく、まだ見つからないわと呟いた。
暫くして院長の声が聞こえる。

「もしもし、嵩継。
　こんな時間にどうした？」

「実は院長に無理なお願いしをしたくて夜分にも関わらず、お電話させて頂きました」


そう話を切り出して氷夢華の話を口にした。