はじまりはミステイク

圭吾くんの視線は、体育館に入ってきたうちの剣道部へ向けられている。それでも、言葉は途切れない。


「それで試合は中断。もちろん、相手の剣道部や保護者からは大ブーイング。あそこまでやらなくてもいいだろ！？って。俺だってそんなつもりはなかったんだよな」


小さくため息をつきながら笑う彼。


「部員や顧問それに親は、俺は悪くないって何度も慰めてくれた。そりゃ、今まで相手に打撲や痣をつくってしまうことはあったし、俺だって同じくらい傷つくった。でも、この時は違った。頭ん中が真っ白になって、何度も目の前であの対戦相手の傷つく姿が浮かぶんだ。だから、逃げたって思われてもいい。俺は無理だと思った。ううん、俺が無理だった」


圭吾くんは教えてくれた。


初めて、両親の前で悔し涙を流したことを。


初めて、剣道が怖いと思ったことを。


「それから剣道部は辞めた。ちょうど引退の時期である意味助かった。まぁ、自分勝手だったけどね。どう？これが剣道を辞めた理……」


気がつけば、私は圭吾くんの背中を撫でていた。