クリア・スカイ

　その次の日、ほたるは体調を崩して学校を休んだ。優子さんも驚くほどの高熱らしい。僕は勉強机の上から、苦しそうに寝ているほたるをずっと見守っていた。

　ほたるの風邪は、しばらく続いた。心労から来たのか、寒い気候のせいなのかは分からない。

　彼女の部屋には、奏をはじめとした学校の友達がお見舞いに来てくれた。仲居さんや優子さんが交代で、ほたるを看病してくれていた。忙しい板長ですら時間を作って部屋を訪れた。


　予想はしていたけど、たった一人、彼女の母親だけは、部屋を訪れることはなかった。


――そして、例のあの二人は、何度もお見舞いに来てくれていた。ようやく風邪が治りかけてきた今日も来ている。