愛されたい、だけなのに

「櫻井！」

全ての授業が終わり、下駄箱で靴を変え下校しようとしていた時だった。



名前を呼ばれ振り返ると、榊原が走ってきた。


「圭吾の家を出たって本当かよ？」

目の前までくると、小さな声でそう言った。


「…うん」


情報が流れる速さに驚いた。

「何かあった？」

榊原が様子を窺うように聞いてきた。

「…ないよ。ただ、そろそろ母親の元に戻りたいと思っただけ」

目を逸らしちゃダメだと思い、榊原の目を見て答えた。


「そっか…ならいいけど。何かあったと思って心配した」


安堵の息をついた、榊原。


「…」

そんな姿を見て本当に、何で今まで気付かなかったんだろう。


「じゃあ俺、部活戻るわ。何かあったら言えよ？」


榊原は手を振りながら、来た道を走って戻って行った。





「…ありがと」



ちゃんと向き合えば、自分がどれだけ愛されていたかもっと早く気付けた。




柳先生、蘭、榊原のいるこの居場所だけは、守りたい。