命の灯が消える、その時まで

『おいおい、寄ってたかって何やってんだよ』


転入生として俺のいた小学校に雅斗がやって来たのは、3年生になってしばらく経った頃だった。


『あーあー、こんな細っこいやついじめて何が楽しいんだよ。どうせなら強いやつ相手にしたら？ 例えば…俺みたいな？ 』



3年生にして150cm近くあった雅斗の威嚇の威力は半端なくて。


蜘蛛の子を散らすように、俺の周りにいたいじめっ子がみんないなくなった。


『おいお前、大丈夫か？ 』

『う、うん…。あの、ありがとう。君は？ 』

『あ、俺？ 俺は白刃音 雅斗（しらはね まさと）。お前は？ 』

『ぼ、僕、藤塚 幻冬！ 』

『げんとかぁ。よろしくな、げんと！ 』

『う、うん！ 』



雅斗は親が離婚し、母方の実家に引き取られたそうだ。

「俺、"シンケン"の押し付け合いになったんだと」と、祖父母に引き取られた理由をなんてことなさげに話していた雅斗。


だけど、本当はものすごい傷付いていることが、幼かった俺にも分かった。


助けてもらったその日から、俺たちはいつも一緒にいた。



いじめられっ子から俺を守ってくれる雅斗。


親の離婚で傷付いた雅斗のそばにいるだけの俺。


それでもお互いになくてはならない存在だったんだ。