キエルビト
どうしよう？
ちびちびホットミルクを飲む私にくすりと笑い、ヒロが言った。
｢ヒカリはさ、どこに行くつもりだったの？｣
正直、返答に困る質問だった。
いったん心を整理するため、飲み干した空のカップをそばにあった机に置くと、部屋を見回す。
この部屋にあるものはほとんどが"木"でできていた。
タンスも机も椅子も。
初めて見るものばかりだが、本で培った知識のおかげでだいたい何か分かる。
写真でしか見たことがなかった物が今、触れられる物となって私の前にある。
片っ端から調べてみたいという好奇心が心の隅に湧き出て消えた。
｢行く場所なんてない。｣
ぶっきらぼうな言い方に感じたろうが、これが私だ。
逃げているだけ…。
その言葉は間一髪で飲み込む。
と、同時に自分の無意識に出た言葉で現実に戻された。
そうだ。私は何をしている？
何を勘違いしている？
私は、怪物なの。
偽の安息を手に入れても、どうにもならない。
むしろ危なくなる。私も、この人も。
｢…なら、ここにいなよ。｣
｢なっ…!!｣
ついさっき現実に戻ったばかりだというのに、ヒロの言葉でまた幻の世界に引き込まれた。
なんでだろう。この人といると、妙に安心してしまう。解いたことのない警戒心が簡単に崩れてしまう。
そんな心の葛藤を気にせず、ヒロの言葉を待っていたかのように扉が盛大に開いた。
｢何言ってんだよ!!!｣
ずかすがとリンタが入ってくる。
｢悪いけど、うちも今回はリンタに賛成だからね！
お互い何も知らないのに一緒に住むなんて…。｣
もちほん私も二人と同意見だ。
これでは出会ってすぐにプロポーズするようなものだ。
プロポーズ…
私には一生縁のない言葉だ。
生涯孤独でいなきゃならないのだから。
リンタもカルも、いずれ結ばれる時が来るだろう。そして、ヒロも…。
胸の奥がうずく。
理由はわからなかった。
｢僕は、不思議だけどヒカリなら信じられるんだ。
それに、お互いのことなんてこれから知っていけばいいだろ？僕らに大切なのは時間じゃないんだ。濃度だよ。時間の濃度。｣
｢｢…！｣｣
あっけらかんとヒロが言いはなつ。でも、その瞳は真剣そのものだった。
二人がどうすればいいのかわからない、という顔で見合う。
気のせいかもしれないが、またか、という諦めの色も浮かんでいるように見えた。
うん、やはり二人もヒロに負けないぐらい、優しい人たちだ。嫌なら無理矢理にでも反抗すればいのに。
本当に子供なのか疑いたくなるぐらいだ。
いや、子ども故の素直さなのか。
それともここに住んでるうちに子供の基準を超えてしまったのか。
｢それに、"ここ"でほっとくことがどういう行為かわかるよね？｣
その言葉に、二人がびくりとする。
ここは安全地帯ではないのだろうか。そもそも、ここがなんなのかすらわからない。どんな場所なのかも。
そして何故かこの言葉は二人を動かすきっかけになったらしい。
｢わっーたよ…。こうなったら折れねーもんな、ヒロは。｣
｢仕方ないわね。見殺しにはしたくないもの。それに、女子が増えたし♪｣
見殺し。
カルの口からそんな重い単語が出てくるとは。
防御態勢をとっていなかった分、衝撃は大きかった。
自負の念が私を捕らえる。
そう、"見殺し"てきたのだ、日常の中で、私は。
一歩も動けなかった自分に比べると、カルは眩しいほどの存在だった。
そう、こればっかりはだめなのだ。
私がここに定住すれば、必ず"ここ"も戦場となる。
心の隅で"ここにいたい！！"と叫ぶ自分を捕まえて、潰す。
こんなのいらない感情だ。
私は一生一人で生きていかなければならないのだから。
｢やったぁ！ヒカリもいいよね？｣
なんの穢れもない、私には眩しすぎる笑顔。それは今まで見た中で一番の笑顔だった。
先ほど強く決意したばかりだというのに、心がぐらりと揺れる。思わず頷きそうになっていた。
しっかりしろ、私。
唇を噛み、少し表情を崩してしまいながらも首を横に振る。
｢だめ…かぁ。｣
すごく残念そうな顔だった。つられて眉が下に下がる。
今からでも取り消したい衝動に駆られたが、その感情をまた潰す。
胸がちくりといたんだ。
…これくらい、何でもなかったのに。
…昔は。
｢私といると不幸になるから。｣
｢そんなんわかんねーだろ。｣
!!…正直、意外だった。
反対組のリンタが即答してくれたことは嬉しい。だが、これは決まっていることだ。
わたしといてはいけない。
｢じゃあ…せめて理由を聞かせろよ。｣
リユウ…
理由なんて私の存在そのものだ…。
｢言いたくないかな…？｣
ヒロの潤んだ瞳が私を捉える。
不覚にも大きく跳ねてしまった心臓を、ぎゅっと抑える。
なんだろう、この感じ。頬が熱い。
初めての感覚に戸惑いながらも、自分を保つ。
「ふぅ…」
…。
この人たちには、話さないといけないのかもしれない。
私の本当の姿を。
私の全ての罪を。
結果、疎まれるのは目に見えているけれど。
｢ヒカリはさ、どこに行くつもりだったの？｣
正直、返答に困る質問だった。
いったん心を整理するため、飲み干した空のカップをそばにあった机に置くと、部屋を見回す。
この部屋にあるものはほとんどが"木"でできていた。
タンスも机も椅子も。
初めて見るものばかりだが、本で培った知識のおかげでだいたい何か分かる。
写真でしか見たことがなかった物が今、触れられる物となって私の前にある。
片っ端から調べてみたいという好奇心が心の隅に湧き出て消えた。
｢行く場所なんてない。｣
ぶっきらぼうな言い方に感じたろうが、これが私だ。
逃げているだけ…。
その言葉は間一髪で飲み込む。
と、同時に自分の無意識に出た言葉で現実に戻された。
そうだ。私は何をしている？
何を勘違いしている？
私は、怪物なの。
偽の安息を手に入れても、どうにもならない。
むしろ危なくなる。私も、この人も。
｢…なら、ここにいなよ。｣
｢なっ…!!｣
ついさっき現実に戻ったばかりだというのに、ヒロの言葉でまた幻の世界に引き込まれた。
なんでだろう。この人といると、妙に安心してしまう。解いたことのない警戒心が簡単に崩れてしまう。
そんな心の葛藤を気にせず、ヒロの言葉を待っていたかのように扉が盛大に開いた。
｢何言ってんだよ!!!｣
ずかすがとリンタが入ってくる。
｢悪いけど、うちも今回はリンタに賛成だからね！
お互い何も知らないのに一緒に住むなんて…。｣
もちほん私も二人と同意見だ。
これでは出会ってすぐにプロポーズするようなものだ。
プロポーズ…
私には一生縁のない言葉だ。
生涯孤独でいなきゃならないのだから。
リンタもカルも、いずれ結ばれる時が来るだろう。そして、ヒロも…。
胸の奥がうずく。
理由はわからなかった。
｢僕は、不思議だけどヒカリなら信じられるんだ。
それに、お互いのことなんてこれから知っていけばいいだろ？僕らに大切なのは時間じゃないんだ。濃度だよ。時間の濃度。｣
｢｢…！｣｣
あっけらかんとヒロが言いはなつ。でも、その瞳は真剣そのものだった。
二人がどうすればいいのかわからない、という顔で見合う。
気のせいかもしれないが、またか、という諦めの色も浮かんでいるように見えた。
うん、やはり二人もヒロに負けないぐらい、優しい人たちだ。嫌なら無理矢理にでも反抗すればいのに。
本当に子供なのか疑いたくなるぐらいだ。
いや、子ども故の素直さなのか。
それともここに住んでるうちに子供の基準を超えてしまったのか。
｢それに、"ここ"でほっとくことがどういう行為かわかるよね？｣
その言葉に、二人がびくりとする。
ここは安全地帯ではないのだろうか。そもそも、ここがなんなのかすらわからない。どんな場所なのかも。
そして何故かこの言葉は二人を動かすきっかけになったらしい。
｢わっーたよ…。こうなったら折れねーもんな、ヒロは。｣
｢仕方ないわね。見殺しにはしたくないもの。それに、女子が増えたし♪｣
見殺し。
カルの口からそんな重い単語が出てくるとは。
防御態勢をとっていなかった分、衝撃は大きかった。
自負の念が私を捕らえる。
そう、"見殺し"てきたのだ、日常の中で、私は。
一歩も動けなかった自分に比べると、カルは眩しいほどの存在だった。
そう、こればっかりはだめなのだ。
私がここに定住すれば、必ず"ここ"も戦場となる。
心の隅で"ここにいたい！！"と叫ぶ自分を捕まえて、潰す。
こんなのいらない感情だ。
私は一生一人で生きていかなければならないのだから。
｢やったぁ！ヒカリもいいよね？｣
なんの穢れもない、私には眩しすぎる笑顔。それは今まで見た中で一番の笑顔だった。
先ほど強く決意したばかりだというのに、心がぐらりと揺れる。思わず頷きそうになっていた。
しっかりしろ、私。
唇を噛み、少し表情を崩してしまいながらも首を横に振る。
｢だめ…かぁ。｣
すごく残念そうな顔だった。つられて眉が下に下がる。
今からでも取り消したい衝動に駆られたが、その感情をまた潰す。
胸がちくりといたんだ。
…これくらい、何でもなかったのに。
…昔は。
｢私といると不幸になるから。｣
｢そんなんわかんねーだろ。｣
!!…正直、意外だった。
反対組のリンタが即答してくれたことは嬉しい。だが、これは決まっていることだ。
わたしといてはいけない。
｢じゃあ…せめて理由を聞かせろよ。｣
リユウ…
理由なんて私の存在そのものだ…。
｢言いたくないかな…？｣
ヒロの潤んだ瞳が私を捉える。
不覚にも大きく跳ねてしまった心臓を、ぎゅっと抑える。
なんだろう、この感じ。頬が熱い。
初めての感覚に戸惑いながらも、自分を保つ。
「ふぅ…」
…。
この人たちには、話さないといけないのかもしれない。
私の本当の姿を。
私の全ての罪を。
結果、疎まれるのは目に見えているけれど。
