スノウ・ファントム

それから、十分ほどが経って、教室の扉が再び音を立てて開いた。

反射的に振り向いた先にいたのは、思っていた人物ではなかった。


「……葉村くん？　どうしたの？」


忘れ物？と聞こうとしたけど、彼は最初からこの教室に何も持ち込んでいない。

目を瞬かせてぽかんとする私に、彼は驚くべきことを口にした。


「キナコ。……俺だよ、ルカ」


これは悪い冗談だろうか。姿も声も“葉村くん”でしかない彼を、怪訝な眼差しで見つめる。

よく見ると、いつもは顔を隠すようにして下ろされている前髪が、後ろに流されている。

その髪型だけは、葉村くんらしくないけれど……。

つかつかと教室内に入ってきた彼が、明るく話す。


「入れ替わったんだ、俺たち。……これで、俺はずっとキナコのそばにいられる」

「入れ、替わった……？」


そんなことできるわけが……と疑う反面、ルカならばできるかもしれない、と思う自分もいた。

それなら、今は葉村くんがルカの姿をしているということ……？


「本当に……そんなこと、できるの？」


半信半疑の私に、彼は自信ありげに語る。


「本当だよ。そうだな……俺の本当の名前は持田遥。一年前に事故で死んだ。仲のいい友達は同じクラスの山野で、塾の講師にはうざいハト胸がいて……」


自分の情報を事細かに語りだした彼に、私はさらに驚きを深める。


（本当に、ルカだ……）