兄弟ものがたり
メニューを手に取ってまじまじと眺める前田と、その姿を楽しそうに眺めて笑う星見の会話を聞きながら、和人はそっとカップに口を付けた。

ミルクとチョコレートが混ざり合った、甘いけれどもビターな感じもある、でもやっぱり甘いホットチョコレート。

また唐突に、真悠の笑顔が浮かんだ。
ここ最近見ていない、真悠の笑顔が。


「佐川さんはいつも、楽しそうにあなた達のことを話してくださいます」


顔を上げれば、星見の柔らかく細められた双眸と目が合った。


「先日いらした時も、お弁当のことや、お礼のお菓子を貰ったこと、それから、あなたと陽仁さんの喧嘩の話も教えてくださいました」


なんつー恥ずかしいことをぺらぺらと、あのお喋り……!と心の中で悪態をつきつつ、和人は黙ってホットチョコレートを啜る。
甘い物は苦手ではないが、特別好きなわけでもない。それでもこのホットチョコレートは、不思議と飲む手が止まらない。

くいっとカップを傾けると、底の方に溶け残ったチョコレートが、傾きに合わせてとろりと流れてきた。

星見が、そっとスプーンを差し出す。
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