浮気男に絡めとられたら(続・恋愛格差)

「今からスナック行くの？俺も行く～！」という三池さんを吹っ切って退社した私は、スーパーで買い物を終え、シュークリームを携え誠ちゃんの元へ。

ドアベルを鳴らすとゆかりさんはすぐに出てきてくれた。
「いらっしゃい！待ってたのよ！」
そう言うゆかりさんはもう夜の顔になっていた。
「……ごめんなさい。実はこの後同伴が入ってしまって……すぐ出ないといけないの。」
「あ～金曜日ですもんね。いいですよ～」
「あの、ご飯は作ってあるから……誠一と食べてくれる？」
「了解です。」

あ～食材どうしようかな……ま、なんか作っとくか。

「じゃあ！お願いします！」そう言って私と入れ替わりに出てってしまった。

玄関に取り残された私と、キッチンに立ってる誠ちゃん。

「あ、こんばんは～」
「透子……ちゃん。」

ニコッと笑ってくれたけど、やっぱり寂しそう。
お母さんがいた方がそりゃ嬉しいもんね。

「あ、これ！シュークリーム！後で食べようね！」
「……うん！」

誠ちゃんは賢くて大人の気を汲める子だ。
それはきっといつも誰かに気を使っているから。
寂しくてもそれは言わず、仕方の無い事だと諦めることが必要とされていたから。

だから、私は誠ちゃんに望まれて拒むことなんかできない。
優が居ないところでこんな私を必要としてくれる人がいる。
それだけで私の存在価値になる。

なんだか私も誠ちゃんも寂しい人だよな……。

冷蔵庫にシュークリームを入れて、冷蔵庫に買ってきた食材を詰める。

コンロの上を見るとカレーが鍋にかけられていた。
テーブルの上にはマカロニサラダ。

「誠ちゃん、食べよう。お手伝いして～」
「うん！わかった！」

そうして私たちは夕食にした。

ガツガツと食べる様はやっぱり子供。

「誠ちゃん、そんなに急ぐと喉詰まるよ。」
ゴクゴクと水で流し込んで一息ついた誠ちゃんは「はぁ～お腹すいてて。」と笑った。
「あれ？透子ちゃんは食べないの？」
「ん？食べるよ。……誠ちゃん、名前呼んでくれるの？」

確か前は『おばさん』だったような。今日は『透子ちゃん』になってる。

「う……ん。ママが『透子ちゃんって呼んであげて』って言ってたから。」

あ、気を使ってもらっちゃった……。

「……そう？『おばさん』でもいいのに。」
「ママが『透子ちゃんは結婚もしてないし、お姉ちゃんだ』って。」

確かに嬉しいんだけど無理があるかも……。

「そっか。ありがとね。」
「透子ちゃんは結婚してないの？」
「あ、うん。もうすぐする……予定なんだ。」
「え？するの？いつ？」
「えー？いつだろ。誠ちゃんが小学校に行く前にできたらいいなぁ。」
「……ふぅん……」

それ以上、話さなくなってしまった。

ゆかりさんは結婚していない。だからそういうのがわからないのかな？
私も敢えてそこには触れずなかった。

片付けが終わって、簡単に筑前煮とオムレツを作って冷蔵庫に入れた。