月が綺麗ですね。

「どうして来たの」

「……」

「答えられないなら今すぐ帰って、二度と私に関わらないで」



口からは、驚くほど冷静に拒絶の言葉が出てきた。

膝の上では私の拳が震えていた。


元々、関わろうとしなければ、私たちはお互いに遠い存在だった。

喋ったこともなかった。

勝手に片想いして、終わるはずだった。


……でも、あなたの小さな優しさを目にするたびに、片想いで終わるのが惜しくなってしまった。


そして気がついたら、告白する意外の選択肢が、私の中に無かった。


それなのに今では私から彼を拒絶をしている。

いつまでも この人の優しさに浸っていてはいけない。

ここが、不毛な恋の落とし所だと思うから。



――――だからお願い、早く行って。





「ここに来たのは、お前に礼を言いたかったから」


「……は？」



思わず濡れた顔を上げて、また目と目が合ってしまう。

何の、お礼だろう。

しつこく付き纏って、周りを引っ掻き回した私に、一体何の―――――



「父さんと母さんに全部話した。どうしてバスケをやめたのか。あったこと全部」



真摯すぎるほどの視線に捕まって、体が動かない。

思考も止まりそうだけど、これだけは思った。


「……よかった」


また一筋、涙が頬に軌跡を描いた。


「俺、今まで話さないことで家族を守ってたつもりだったんだ。心配かけたくなかったから……だけど、それが逆に心配かけさせる元になってたなんて、本当にバカだった」


苦笑にも似た複雑な表情(かお)をして、


「ありがとう」


もう一度お礼を言う椎名くん。

その顔は、色々な感情を含みながらも、どこか晴れやかだった。


嬉しい。

彼が、私の言葉で心を動かして、家族と過去と向き合ってくれたことが嬉しい。

またまた涙が溢れてきて、止まらない。



「椎名くん、また、バスケやってよ」

「…え？」

「私、椎名くんのバスケやってるときの顔、大好きだよ」


泣きながら、笑った。

きっと酷い顔をしていると思う。

でも、椎名くんがバスケをやってる姿は、本当にかっこいい。

汗をかきながら、それでも笑顔で、楽しそうな椎名くんがまた見たい。