コクリバ 【完】

「奈々。とぼけるつもりか？」
「え？何をですか？」
「吉岡の彼女は、他の奴らと違ってガンガン25ｍプールを泳いでいたらしいな。ゴーグルまでかけて」
「……っ」

息が止まった。
あの日、ガンガン泳いでいたのは私一人。
他のファンの子たちは髪も濡れてなくて、もちろん化粧も綺麗なままだった。

「たしか、おまえもプールに行くって言ってたよな。先週だったな？」

先輩の左頬が上がっているが、目が笑っていない。

「……」
「バスケ部が行くからプールに行ったのか？」

私はふるふると首を横に振った。

「知らなかったんです。バスケ部が行く日って」
「じゃ、同じ日だったんだな？」

そう言った先輩がグイッと私の右手首を掴んだ。

「い、痛い……」
「セイヤ。何してる！」

私の声も市原先輩の声も無視して、高木先輩が私の顔を引き寄せた。

「いい加減にしろよ。奈々」
奥歯を噛みしめるように囁かれたその言葉に、私の鼻の奥がツンと痛んだ。

「…うっ……」
「吉岡は彼女と人目も憚らずイチャついてたらしいな。それから二人で消えたんだと。しばらく二人の姿は見かけず、帰る間際に仲良く手を繋いで現れたって……何やってんだ、おまえ」

言葉が出なかった。
ただ首を横に振って否定するしか出来ない。

「誰だよ、吉岡の彼女って。まさかおまえじゃないよな？なぁ。何とか言えよ」

下唇を噛んで俯いた私のあごを取り、先輩が無理やり視線を合わせてきた。

「やめろよ、セイヤ。落ち着けって。奈々ちゃんの話も聞いてやれよ」
「だから、聞いてるだろ！噂の女はおまえなのか違うのかって！」
「落ち着けって」
「サトルには関係ねぇだろ！」

高木先輩の口調はどんどん荒々しくなり、私の目からは堪えきれなかった涙が落ちた。