コクリバ　【完】
「いらっしゃい」

マスターの落ち着いた声が聞える。

発表会の打ち上げを一人抜け出し、カフェ・ド・マティスに来ていた。
しばらくここの珈琲の香りを嗅いでいない。

「ウインナコーヒーで」
「今日はブレンドじゃないんだ」
「うん。今日は甘いのが飲みたくて……」

カウンターではなく窓際のテーブル席に座った。
テーブルに肘をつき家路を急ぐ人たちを眺めていると、コトコトと小さく珈琲サイフォンが気泡を上げはじめる。

窓の外の人たちは、みんな偉いと思う。
どんな時でも真っ直ぐに頑張っていて、私だけいつまでもいつまでも過去を引きずっている。

過去の失恋も、過去の失敗も、全く乗り越えられない。

「お待たせ」

そう言って私の席にウインナコーヒーを置いたマスターはすぐにどこかへ立ち去っていった。

ブラウンシュガーの塊を２つカップに沈めた。

今日は苦い珈琲は飲みたくない。
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