コクリバ 【完】

「そうなんですか？」
「俺もバスケ部だった。中学の頃から…」
「先輩が？」
「そう。だから緒方先輩のことも中学の頃から知ってた」
「そんな前から兄のことを……」

窓の外を見てる先輩の表情は優しげで、楽しかったんだろうなって分かる。

「高校に入って、一年の夏休みまでバスケ部だったよ」
「そうなんですか」
「緒方先輩は、よくキャプテンにイジラレてたよ。妹ネタで……」

中山さんのことだ。
クスッと私も笑った。

「それ、今もですよ」
「緒方先輩の妹、見てみたかったんだよね。まさか奈々ちゃんだとは思わなかったけど」
「すみません。期待外れで……」
「そんなことないよ」
「先輩はなんで美術部に？」

市原先輩の動きが止まる。
穏やかな空気を壊してしまったんだと、一瞬で分かった。
触れてはいけないことだったみたい。

「バスケ部がきつかったからかなぁ」
そう言って、先輩は立ち上がった。

それが本当の理由ではないのは明らか。
もう先輩は笑っていない。

無言で衝立を片付け始めた先輩を、私も黙って手伝うしかできなかった。