俺は、天真爛漫なあのコに流されている

「うわ……俺、気持ち悪かっただろ？　ガラにもないことしててさ」

「ううん、そんなことなかったのっ」

「え？」


「確かに、私最初……猪瀬が苦手だったんだ。何か固そうだし、剣道のこと以外興味なさそうだし」


　あ。やっぱりそう思ってたのか。わかってはいたけど、実際言われてみると少しショックなもんだな。

　だけど、それが何で俺のことを好きになるまでに至ったんだろう。


　それは――そのあとに続いた湯川の話でわかることに。


「だけど……猪瀬が、あの子猫ちゃんを抱えて『可愛いな』って言った顔が、すごく優しくて、柔らかくて……。
　私の中の猪瀬のイメージが……180度ぐらい変わっちゃったんだ」

「…………そ、そうなんだ……」


　……は……恥ずかしい……。

　そんなこと、言われるとは思わなかった。

　……ん？　てことは――


（さっきの湯川みたいな、思いやりのある飼い主だったら、お前も幸せだっただろうにな）


　それから先の、自分が自然と口から漏らしたセリフを思い出しながら――

「まさか、それから先も……聞いてた？」と、湯川に恐る恐る訊いてみた。

　そしたら案の定、


「……ごめん……聞いちゃった……」

「っ、うわぁー……それって俺、めちゃくちゃイタイヤツじゃん」


　思わず頭を抱えた。

　てことは、全部見られてて聞かれていたってことかー。