【続】興味があるなら恋をしよう

ピンポ〜ン。え？…坂本さん？

カチャ。

｢は、い｣

…あ、あ。

｢帰るぞ｣

課長…。息を呑んだ。

｢…随分と驚いた顔だな。ああ…、伝えた時間よりかなり早かったからか？
とにかく、帰ろう。一刻も早くここから立ち去りたい。車だ。あ〜、だから早く着いたんだ。
俺は今夜は素面だ。烏龍茶ばかり飲んでいたからな。
それは？｣

中の物が溢れるくらい膨らんでいるコンビニの袋。
課長がこんなにツラツラと話す時は…、恐いくらい冴えている時。

｢これは…今夜と明日のご飯とか、色々です｣

｢随分と有るな｣

…。

｢はい。今夜、こっちに居るつもりで…。あまり、お店で食べられなかったのもあって。それに、明日も明後日の分もありますから｣

明らかに冷蔵庫無しでは日持ちしそうにない物が紛れていても、そう言うしかない。

｢…行くぞ｣

腕を取られた。

｢え、あ、待ってください｣

荷物がここにあって、パンプスもきっちり履いた状態だ。
部屋に上がったようには見えない。少なくともとっくに帰って来てたはずだろ。

少し色を取り去られた唇…。そんな…切ない、潤んだ目をして…。

｢あ、荷物…コンビニの｣

｢いいから、行くぞ｣

｢あ、駄目です。良くありません。食べ物に罪はありません。それに置きっぱなしには出来ません｣

…罪は無い、だと？…何を買おうか、と二人でじゃれあって買ったものだからだろ。
では、そんな顔をしている自分には罪があるとでも言うのか。…罪、か。
…置きっぱなしには出来ない、か。

｢はぁ。…悪かった…｣

カッとなってしまった。…らしくない、落ち着け。

｢俺が持とう。これでいいな？…さあ、明かりを消して、鍵を掛けるんだ。帰るぞ｣

｢…はい｣

部屋の明かりのスイッチを切った。奥が闇に包まれた。

玄関の明かり。
パチッと消した。
ドサッと物が落ちる音がした。

……課、長…。

暗闇の中、引き寄せられ痛いくらいきつく抱きしめられた。

｢藍原…今ここで、衝動に任せて目茶苦茶に抱きたい気分だ。…解るか？だけど…、はぁ。自分にも…負けた気になりたくない。だからそんな事はしない｣

恐いくらい低い声。課長は…知っている。…何かあった、…それを知ってる…。

｢藍原をこんな顔つきにさせてるコトに…腹が立つ…｣

あ、あ、…ぁ。

｢明日、荷物を運ぼうと思う。構わないよな？｣

あ。

「構わないよな？」

「…はい｣

…。

「…うん。休みだから俺が一人で運ぶ。藍原は来なくていいから。俺の部屋に居てくれ。鍵は預かる｣

ドアの外で掛けたばかりの鍵を課長に渡した。…ここには来させない。これが意味するモノ…。

車の中ではずっと無言だった。
だけど、私の右手は課長の大きな手にギュッと握られていた。