猫の湯～きみと離れていなければ～

「今は鈴の湯治が最優先っ！ 」


おさまりのつきそうにない遇に、副会長は声を強めた。


「ああ、…ああ、そうさねぇ。客がいない間に一番風呂に浸かった方がいいねぇ」


ハッと気づいた遇は元の大きさに戻ると、先程の口調に戻った。


「どうせ客なんか来やしないだろうけど、宮、あんたは暖簾を下ろしておいで。あ、倫(りん)、ちょっと来な 」


雑巾の入ったバケツと運んでいる猫をみつけると、遇は手招きして呼んだ。

その猫は呼ばれたのが嬉しいらしく、運んでいたバケツを置く、というよりも放り投げると、しっぽをピンっと立てて駆けってきた。


「こらっ！ 店の中では走るなと言ってあるだろう？ 」

「にゃっ、ごめんなさいにゃ」


ぎゅっと目をつぶり耳を下げたこの猫は、さっき屋根の上で掃除をしていた茶色い猫だった。