猫の湯～きみと離れていなければ～

―― カランコロン


軽やかな下駄の音が聞こえてきた。


「きゃああーっ！ 黒猫っ！ 」


わたしが思わずあげた悲鳴に、とまっていたカラスがギャアギャアとわめいて、逃げていった。


「なんだ。朝からさわがしいやつだな 」


副会長はあきれたようにわたしの横に腰をかける。
昨日とは違う羽織は、黒地で裾に赤い格子模様が入っていて渋い。

でも副会長のしっぽは膨れあがっているから、多分、いや、きっと驚かせてしまったに違いない。

わたしはスマホの画面を見られないように、ポケットの中にしまいこんだ。



普通に、……普通にしておかないと。



推測で疑ったりしてはダメ。
聞いてみればいいだけなんだから。

でも…

『わたしの人生をめちゃくちゃにするために、ここに連れて来たの？ 』

って聞ける勇気があるわけない。



「あ、昨日は部屋まで運んでくれてありがとう」

「あのまま置いておいてもよかったんだが、営業に差し障りが出るのは困るからな」


昨日なら「またバカにして」って思ってしまったのかもしれないけど、今日は不思議とそんな気はおこらない。


「まぁ、それだけお前が抱え込んでいたんだろうな」


そう言われると、湯船で泣きじゃくったことを思い出して恥ずかしくなってしまう。