ポラリスの贈りもの

世界にたった２冊しかない写真集を抱えて、
泣きながら眠った日から二か月が経過した６月の後半。
ゲストハウス“なごみ”に新しいオーナーがやってきた。
それは“なごみ”に食器を提供している地元の陶芸家で、
髪はブロンドで背は高く、透き通るような白い肌をした綺麗な女性。
見た目からすぐ彼女がハーフだと分かった。
つねばあちゃんは彼女を“琥珀(こはく)ちゃん”と呼んでいた。
彼女の登場は、私がこの糸島から離れることも意味していて、
必然的に私は両親の住む東京に戻ることとなるのだ。
北斗さんや流星さんが気に入っていた“なごみ”が無くなる日。
つねばあちゃんとの思い出だけでなく、
北斗さんとの思い出の詰まった唯一の地から離れる寂しさ。
オーナーの雰囲気から今の“なごみ”が、
昔ながらの面影を無くすことは目に見えて分かり、
また一つ私の居場所が無くなっていくのを感じていた。



そしてフランスマルセイユでは、
一心不乱に撮影をこなしている北斗さんの姿があった。
そして１時間後、七星のいる撮影スタジオに東さんがやってくる。
サプライズの訪問に北斗さんは驚きを隠せない。　

光世「よお。七星」
七星「光世！北海道の仕事はもう終わったのか？
　　いつ渡欧したんだ」
光世「昨日こちらに着いた。
　　北海道の仕事は、かなり根岸が頑張ってくれたから、
　　お蔭で早めに終わったんだ」
七星「そうか」
光世「どうだ。こっちの撮影は順調にいってるか？」
七星「まぁな。でも、言葉がな。
　　俺は光世と違ってフランス語がうまくしゃべれないから、
　　常に通訳同行で仕事してるよ」
光世「そうだったか。
　　実はな、お前にもうひとつ仕事をしてほしくてここに来たんだ」
七星「おいおい、勘弁してくれよ。
　　今でさえ、いっぱいいっぱいなんだ。これ以上仕事を増やすなよ」
光世「大丈夫。新しくカメラマンを３人入れるし、
　　そのうちドイツ語・フランス語・英語、
　　三か国語話せる語学堪能な奴が２人居るから仕事は楽だと思うが」
七星「そうなのか。
　　そういうことなら……とりあえず詳細を聞こう」
光世「ああ。
　　きっとお前のカメラマン人生でも、これまで生きてきた中でも、
　　今回の話はサイコーに高揚する内容だと思うけどな」
七星「えっ。それはどういう意味だ」


突然の東さんの訪問と持ち込まれた話に北斗さんは驚き、
すぐさま渡された資料に目を通した。
その驚愕的な内容と予想外な話は、
ずっと止まったままになっていた北斗さんの時計の歯車を動かす。
ぎしぎしと音を立てながらゆっくりと動き出した心の歯車は、
私達の未来の秒針を徐に進めるのだった。


(続く)


この物語はフィクションです。