国王陛下の独占愛

　　　「今日のお茶には、どんな薬草を使っている？」

　　　「集中力を高める効果のあるものです。この後も役官たちとの
　　　　合議だと聞きましたから。」

　　　「あぁ、そうだ。だが、私だけがそのお茶を飲んでも駄目だろうな。」


　そう言って、セヴェリが片頬をゆがめて笑う。


　　　「領相（役官の中の最高位）をはじめ、役官たちは私の話しに
　　　　集中などしない。
　　　　のらりくらりと躱して、私の追求を避ける。
　　　　領相たちが裏で不法なことをして、私腹をこやしていること
　　　　はわかっているが、尻尾はつかませない。」


　少し口をとがらして、拗ねたようにそう言うセヴェリを見て、ソリは
　少し微笑むと言った。


　　　「では次に時は、集中力が持続するようなお茶にしましょう、
　　　　のらりくらりと躱されても、陛下の集中力が途切れないように。
　　　　根気よく聞き出していれば、いつか誰かが口をすべらすものです。
　　　　雨だれが石を穿つように、焦らず、少しづつ......」

　　　「私の辛抱が足りないというのか」


　セヴェリの言葉に、今度ははっきりと微笑んで、ソリはセヴェリを見つめた。


　　　「いえ、そうではありません。
　　　　そういう人たちの相手をするには、より辛抱が大事だと申した
　　　　だけです。
　　　　そして、それを助けるお茶を煎れるのが、私の仕事です。」