国王陛下の独占愛

　庭で育て始めた薬草の様子を見ていたソリは滅多なことでは
　吠えないシルバーが、ウォン、ウォンと二回吠えたのを聞いて
　顔をおこした。

　顔をおこした先に、庭の入り口にたつ少年が見えた。

　柔らかそうな金髪に、上等な身なりをした少年はおずおずと


　　　「その犬はあなたのものなの？」


　と聞いてきた。


　　　「はい、そうです。」

　　　「そう...... ここはあなたの家？」

　　　「私の家ではありませんが、ここに住まわせてもらっています」


　そう言って、ソリが柔らかく笑いかけると、安心したのか、
　少年が庭に入ってきた。

　少年は、おずおずとシルバーに近づくと、そっとその頭を撫でた。

　賢いシルバーはおとなしくしている。


　　　「なんて綺麗な銀色の毛並みだろう、あまり見たことのない犬だ。」

　　　「シルバーは狼の血を引いてるって言われているんです。」


　ソリがそう答えると、少年は感心したように頷きながら、
　もう一度、シルバーの頭を撫でた。

　痩せていて、少年特有の勢いのない子だとソリは思った。

　どこか、身体の具合でもよくないのだろうか。


　　　「どこからいらしたのですか？」


　そりがそう聞くと、少年は気恥ずかしそうに笑う。


　　　「あの......僕は......国王陛下の弟で、二クラスと言います。」