国王陛下の独占愛

　前国王の王妃であった私の命令に従わない......

　顔を強張らせ、アミラ妃は再び尋ねる。


　　　「なぜ、できないと言うのだ」


　声の調子で、アミラ妃の機嫌を損ねたことを、ソリは悟ったが
　落ち着いた声で答えた。


　　　「陛下が自分のためにだけお茶を煎れろと仰いました。
　　　　ですから、できません」


　そう言って、ソリはしっかりとした視線でアミラ妃を見た。

　その視線のまっすぐさにアミラ妃はしばし言葉を失い、ただじっと
　ソリの顔を見つめる。

　地味な娘だと思っていたのに、この目の輝きは......

　だがそう思ったことは、すぐに不快感にかわった。


　　　「なんと、無知な子供のようなことを言う」


　アミラ妃は侮蔑の表情をうかべると、薄く笑った。


　　　「黙っていればすむことだ。」


　確かにそうだ。

　だが、ソリはそれがひどくセヴェリを裏切ることのように
　感じた。

　もう一度断ろうと、ソリが口を開きかけたとき、部屋の戸が開いて
　誰かが、部屋の中に駆け込んできた。


　　　「母上！　ソリをお呼びになったと聞きましたよ！」


　駆け込んできたのはニクラスだった。