国王陛下の独占愛

　
　　　「中央にかごがあるだろう、あの中に鶏がいる」


　セヴェリがそう言うので、ソリは精一杯伸びをして前を見ようとした。

　だが、目の前に壁のような大男がいて、見えない。


　　　「見えないか、よく見えるところまで移動しよう」


　セヴェリがそう言い、ソリの手をひっぱって歩きだす。

　さっきから、ずっと手を握られていて、ソリは落ち着かなかった。

　胸の鼓動が苦しくて手を離したいとも思うが、そうしてしまえば後悔する
　ような気もする。

　それにこんなところで手を離しては心細い気がして、ソリは繋いだ手に
　そっと力をこめた。

　　　　　　　　　＊
　　　　　　　　　＊
　　　　　　　　　＊
　　　　　　　　　＊

　前の人がしゃがんでいて、闘鶏場がよく見渡せるところに連れてこられ、
　すぐ横にセヴェリが立つ。

　するとすぐに、大きな腹を突き出し、鼻の頭を赤くした男が、鐘を
　打ち鳴らしながら闘鶏場の中央にあらわれ、辺りが少し静かになった。

　赤鼻の男が、ダミ声で前口上の述べ、かごの中から二羽の鶏を取り出す。

　一羽は黒っぽい羽の鶏で、もう一方は赤茶色だ。

　しばらくすると、短いチョッキを着た痩せた男が、黒と赤の紙を持って
　場内をまわりはじめ、賭けをする人は、そのどちらかの紙をお金と交換
　しているようだった。


　　　「黒い鶏が勝つと思えば黒い紙、赤茶の鶏が勝つと思えば赤い紙」


　そう呼びまわっている。