国王陛下の独占愛

（１１）

　　　「北の隣国、ダコスの政情が不安定だというのは確かか？」


　セヴェリの問いに外相が答える。


　　　「はい、ダコスは三つの種族が集まる国。今までは我が国に
　　　　友好的な種族が権力を握っていましたが、最近、力をつけてきた
　　　　種族は、我々に対し非常に好戦的です」


　外相の言葉に合議の場にざわめきがおきる。


　　　「ダコスが戦を仕掛けてくるとは決まったわけではありませんが、
　　　　備えは必要かと思います」


　その言葉を聞いていた、領相のザクロスが口をひらく。


　　　「ダコスとの境になるムスカの砦に一度、国王自らが
　　　　出向かれるというのは如何ですかな？
　　　　隣国に対する牽制になるとともに、砦を守る兵士達の士気も
　　　　たかまりましょう」

　　　「そうだな、長く北へは赴いていない。一度そのことを
　　　　検討しよう」


　ザクロスの言葉に深く頷き、そうセヴェリは言った。


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　合議の場から戻ってきたセヴェリにパルヴォが言う。


　　　「北といえば、アミラ様がニクラス様とともに北の離宮に
　　　　いかれています。」


　一週間ほど前、しばらく気晴らしに王城を離れたいとアミラ妃が
　言ってきたのは覚えているが、行先が北の離宮だったとは.....と
　セヴェリは思った。

　北の離宮のあるベルススには、ソリの祖父がいる。

　それに今日話が出たムスカの砦は、ベルススに近い。

　ざらりとした胸騒ぎが一瞬湧き上がったが、セヴェリは努めて
　それをやり過ごした。

　下手に騒げば、クルトの居場所を知られてしまう。

　焦ってはいけない。

　そうセヴェリは自分に言い聞かせた。