SignⅠ〜天狗のしるしと世界とあたし

「 ちょっと腰が悪いんだ。でも今日は遅いかも。いつもはもうとっくに帰ってる時間なんだけど…… 」


湧人は壁に掛けられた大きな時計に目をやった。


「……ふ～ん 」


するとそこへ、腰を丸めたお婆ちゃんが、ゆっくり坂道を登って来た。

苦しそうな顔でゼエゼエと、息を切らして歩いてくる……


「 お婆ちゃん⁉︎」


あたしはサンダルを履き、急いでお婆ちゃんのもとへと駆け寄った。


「……ああ、みーちゃん…… 」


お婆ちゃんはあたしをみーちゃんと呼ぶ。

あたしはじっとりと汗ばんだお婆ちゃんの体を支えた。


「 どうしたんだよ婆ちゃん！」


湧人も駆け寄りお婆ちゃんの肩を支える。


「 いんや～、まいった…… 」


お婆ちゃんはそれしか言わない。

よたよた歩きながらやっと家に到着した。


「……はああ〜、」


グダッと居間に座り込むお婆ちゃん。

湧人がすぐにエアコンと扇風機の回し始める。


「……ないんじゃ。どこにもないんじゃ……」


お婆ちゃんはうわごとのように繰り返す。


「 ないって何が？」


湧人がグラスに麦茶を注ぎ、お婆ちゃんがそれを一気に飲み干した。

息を整えた後、ようやくお婆ちゃんが口を開く。


「バス停じゃよ。どこにもないんじゃ。仕方ねえがら歩いて病院まで行ったんだよお 」


「 歩いて⁉︎ あんな遠くまで？　……てか、バス停がないってなに？」


「 湧人、あれはのう…… 」


「……？」


「 神隠しじゃっ！」


「 はあ⁉︎ なんだよそれ 」


湧人は呆れ顔で、再びグラスに麦茶を注いだ。


「 みーちゃん 」


お婆ちゃんがあたしの手を取る。


「 天界の神様にバス停を返してくれるように頼んでもらえんかのう？」


「……？」


「 バス停がないと困るんじゃ…… 」


そう言ってお婆ちゃんはあたしに手を合わせる。

ちなみに、お婆ちゃんは今でもあたしを天女だと思っている。


「 もう！　婆ちゃん何言ってんだよ！」


湧人はハア、とため息を吐いた。