ポプリ

　自分の教室に入ると、席に座っていた杏色の髪の少年が、ぴょこんと跳ねるように立ち上がった。

「おはよう花龍！」

「おはよう、シオン」

「花龍、はい！」

　シオンが両手を花龍に差し出し、笑顔で待っている。その動作に花龍は首を傾げた。

「……ん？」

「ん？」

　シオンも首を傾げた。そのまま二人で首を傾げること数秒。

「あ、花龍ちゃんおはよう～」

「おはよう」

「チョコ持ってきたぁ？」

「うん、これ、あげる」

　他のクラスメイトに声をかけられて、花龍はその子たちと友チョコ交換を始めた。

「……ん？」

　シオンは笑顔のまま首を傾げている。




　一時間目の休み時間。

　初等部一年の教室を覗くと、女の子がきゃあきゃあ言いながら一人の男子児童に群がっていた。

「七音くん、これチョコ！」

「私のも食べて！」

「私のは某有名店のだからとってもおいしいよ！」

「ぼ、僕からも友チョコをどうぞ……」

「私からも！」

　群がるクラスメイトや他学年の児童たちに困ったそぶりも見せず、愛想良く微笑んでいるのは鳴海七音（なるみ なおと）。入学当時からその美貌と笑顔と家柄で人気を博している、花龍のもう一人の幼馴染だ。

「やあ、みんな、ありがとう。僕のために用意してくれた心の篭ったショコラ、大切にいただくね」

　サラサラの黒髪を揺らし、キラリと輝く笑顔を見せれば、あちこちから悲鳴が上がった。

　その様子を見ていた花龍は、七音も近づくのが大変そうだから後で渡そう、と踵を返す。