ポプリ

　すり鉢状のコロシアムのような鍛錬場では、たくさんの騎士たちが汗を流しながら鍛錬していた。

「あの騎士たちは、このお城の人たちなの？」

「そうだよ」

「……このお城って、シオンくんとシャンリーちゃんの家なのよね？」

「そうだよ」

「……ねえ、シオンくんとシャンリーちゃんって、もしかして王子様と王女様的な感じ？」

「言ってなかったっけ？　まあ、そんな感じだよ」

「ええええー」

　驚くことが多すぎてちょっと疲れてきたリプニー先生。

　そこに、声がかかる。

「殿下！」

　鍛錬する騎士たちの間を大股で横切りやってくるのは、黒い短髪に青い目をした、背の高い騎士だった。

「あ、リプニー先生、紹介するよ。これがヴィル。俺の専属騎士」

「リプニー・タナカ殿であられますか。私は近衛騎士団第六部隊所属、ヴィルヘルム＝ガルシアです。本日は貴女の指導を担当させていただきます。よろしくお願いします！」

　騎士らしい、はきはきとした物言いで挨拶をするヴィルヘルムに、リプニーは気圧されながらも頭を下げた。

「今日は、よろしく、お願いしますっ！」




　騎士たちのたくさんいる鍛錬場からは離れ、隣の屋根のついた部屋に移る。

　剣や槍、盾が立て掛けられているのを眺めながら歩いていると、もう一人、部屋に入ってきた。

「申し訳ありません、遅くなりました！」

　現れたのは女性だ。

　栗色の髪をきっちりと結い上げた、ラベンダー色の瞳の女性。臙脂色の長いドレスを身にまとっている。