ポプリ
「そう、ですかぁ……で、でも、なんだかとっても親し気でしたし、信頼し合っている感じがしました……」

「そりゃ、同じ師匠に師事してたり、学校のクラスが一緒だったりするから……」

「仲、いいんですね」

「いいって言っても、あれはただの従姉だ。彼女じゃねぇ。あんな跳ねっ返り、俺はごめんだ」

　最後の方はボソボソと小さな声で呟く。

　彼女にするのはごめんだが、親友としては信頼している。だから陰で色々言うことにちょっとだけ抵抗を感じたのだ。

　それでもここは否定しておかなければならない。誤解だけはされたくなかった。

「えーと……そういうわけだから。一緒に、行ってくれないかな」

　あさっての方を向きながらもう一度訊ねると。

「……はいっ」

　とても良い返事が聞こえてきた。

　チラリと見た彼女は、見惚れるくらい輝かしい微笑みを浮かべていた。





　というわけで、デート当日である。

「いや、デートじゃねぇよ」

　否定したいお年頃、早川麗龍、14歳、中二。

　早朝の修行で流した汗をシャワーで流し、半渇きの短い髪は適当に立たせて、後ろだけ長くなっている髪を三つ編みにして肩に垂らす。

　バスルームから部屋へと戻り、ベッド周りに散乱した服を眺め。

「……何着てきゃいいんだ！」

　着替えようという段になって、やっとそんな悩みを出してきた阿呆の子。

　修行のときに着ているのは袖のないカンフー着だ。学校へもたまにその恰好で行くことのあるお気に入りだが、デートではない（と言い張る）にしろ、女子と出かける時には何を着て行けばいいのか。

　シャンリーと出かけるのとはわけが違う。

　何が違うのかと聞かれるとよく分からないが、とにかく違う。

　待ち合わせの時間まであと一時間を切っている。さっさと選ばなければならない。

< 376 / 422 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop