ポプリ

　今日も平和な天神に～

　やってきたよ、わるいやつ～

　きゃー、いやー、たすけて～！

　困っている人がいたら～、みんなで呼ぶよ～

　せーいーぎーのーみーかーたー

　てーんじーん　ライダー！



「……」

　日曜日の朝、テレビから流れてきたその軽快な歌に、麗龍はコーヒーカップをごとん、とテーブルの上に落とした。

　ユリアから受け取ったばかりのカップの中には淹れたてのコーヒーが湯気を立てていた。それがひっくり返ってテーブルの上は大洪水。さーっと向こう側まで流れて行って、「あっちぃ！」と、ティーダの太腿に零れ落ちた。

「あらあら、たいへ～ん」

　ユリアが慌てて台布巾でティーダの足を拭こうとするものの、「自分でやります！　麗龍兄ちゃんが怖いんで！」と、ユリアから台布巾を奪い取った。

　しかしいつもならば、ユリアと戯れると怒る麗龍が何も言ってこない。

　なんだろう、と彼を見ると、ダイニングテーブルの横の壁にかかっているテレビに釘付けになっていた。

　ユリアが羊毛フェルトで作った小さな羊が二匹、テレビの上にちょこんと手を出した格好で乗っている。そんなちょっとメルヘンなテレビ画面に映っているのは、来週から始まるというヒーロー番組の宣伝だった。

　困っている人を放っておけない、心の優しいヒーロー。

　どこからともなく走ってやってくる、テンジンライダー。

　バイクに乗ってないのに何故ライダーなのか、不思議なテンジンライダー。

　……どこかで聞いたことのあるヒーロー名だ。