ポプリ
　鳥肌が立つ。

　兄の奏でる音の煌きに翻弄される。

　けれど。

　ああ、けれど。

　なにか、足りない。

　手を伸ばしても届かない。掬い上げても指の隙間から零れ落ちていく。どんどん、どんどん、音の粒が弾けて、バラバラになって。

　怒りの咆哮が聞こえたと思ったら。

　バアアアアーン、と両手が鍵盤に叩き付けられた。

　ボクは心臓を跳ね上げて、兄を見る。

　唇を引き結び目尻を引き上げる兄の顔は、今まで見たこともない、鬼のような形相をしていた。


　……兄も、分かっているのだ。

　音が零れ落ちていくのが。繋がっていかないのが。

　素晴らしい超絶技巧なのに。鍵盤の上では見事に楽譜の音階は再現されているのに。……どうしても、足りない。

　音が伸びないのだ。

　ペダルが踏めないから。

　上級者ほどこのペダルを巧みに使い、音に厚みを持たせる。ペダルを踏まなければ音がパラパラと散ってしまい、滑らかな表現が出来なくなってしまうのだ。

　だからペダルが踏めないとどうしても音が綺麗に響かない。流れて行かない。楽譜を忠実に再現出来ない。


　電子ピアノだったら、もう少し音が響く。誤魔化しがきく。

　けれども兄ほどの技量の持ち主が、誤魔化して満足することなど有り得ない。

　……何故、分かるんだって？

　だって、ボクだったらきっと、そうだから。


　だから兄は、ピアニストを諦めたんだ。


　声をかけられずに佇むボクの目の前で、兄は親の仇でも見るように、自分の足を睨み付けていた。



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