ポプリ

　いつもならば優雅なクラシックが流れる橘邸に、軽やかなジャズの音色が響いていた。

　伸びやかに世界を広げていくヴァイオリンと、しっとりとそれを支えるピアノ。窓から差し込む太陽の光が、二人の演奏を一層輝かせる。

「やっぱすげーな、和音は」

　黒髪を逆立たせた男性──かつては金髪だった──鳴海響也が、ヴァイオリンを弾きながらピアノの演奏主を振り返る。

「なにが？」

　白い鍵盤の上で長い指を躍らせながら、秀麗な笑みで橘和音は訊ねる。

「怪我。ぜんっぜん感じねぇな。完璧じゃん」

「ああ……そうだね」

　治してもらったからね、と和音は心の内で続ける。和音自身も努力したけれど、左手の切れた神経を完全に元通りにするには一歩足りなかった。それを補ってくれたのは、かつての同級生。癒しの力を持つ彼だった……。


　昨夜、二人は学生時代に交わした『同じステージで演奏する』という約束を果たした。もちろん世話になった『fermata』のマスターたちも一緒にだ。

　クラシック界の貴公子とジャズ界のプリンスの競演とあって、小さなライブハウスで開かれた演奏会のチケットは、販売された瞬間に売れきれたほどの人気ぶりだった。

　演奏会の興奮が冷めやらず、響也はそのまま橘邸に泊まり、昼ごろに起きだして（和音はきちんと早起きした）今、また和音との演奏を楽しんでいる。

『いつか王子様が』

　学生時代に一緒に弾いた思い出の曲であり、昨日もマスターたちと一緒に弾いた曲だ。ステージではだいぶ激しいアレンジを加えたが、今日は静かでかわいらしい感じだ。