それを愛だというのなら

夕方になり、暗くなる前に帰ろうと言う健斗と、家までの道をゆっくりと歩く。

バイクを引く健斗は相当重くてしんどいだろうに、泣き言は言わなかった。

やがて見慣れた街並みの屋根の上に、日が沈んでいくのが見える。

自転車がなければ、手をつなぎたい。

このまま健斗と手を繋いで、死神くんにも見つからないような、世界の果てまで逃げてしまいたい。

けれど、刻一刻とタイムリミットが近づいているのを、肌で感じた。

もうすぐで家につくというとき、道の先の景色がゆらりと揺れる。

暑さのせいで陽炎でも見えたのかと思いきや、その歪んだ空間に、黒い影が現れた。

最初はカブトムシくらいの大きさだった影は、一瞬で人の形に広がっていく。


「ここでいいよ」


不吉な予感が、胸をざわざわとかき乱す。

もう来たんだ。もっとゆっくりでもいいのに。

本当に、仕事熱心だね。死神くん。

前方に現れた死神くんは、ゆっくりとこちらに近づく。


「どうして？　家の前まで送っていくよ」


何も見えない健斗は、あと少しという中途半端なところで別れを告げる私を不思議がる。