笑って。僕の大好きなひと。
実里さんに電話を借りてもう一度家に連絡してみようか。そんな考えが浮かぶものの、まだ踏み出せない自分がいた。
理由は、至極単純なもの。
親に連絡すれば、連れ戻されるのが目に見えているから。
けれどそこには、“家に帰りたくない”という当初の気持ち以外に、もうひとつ“新しい気持ち”が芽生え始めているのを、わたしは自覚していた。
朝焼けを映して淡いピンクに色づく雪をながめながら、わたしは白い息をはーっと吐き出した。
……東京に帰ったら、もう会えないのかな。
チリチリと胸が焦げるような焦燥感。この感情は何だろう。
……せめて七日間が終わるまで、この町にいたい。
揺れる金色の髪を、無意識に思い描いていたわたしは、無理やりその映像をシャットアウトした。
***
「手首をネンザしたのよ!?」
階段を下りていくと、玄関の方から聞き覚えのない金切り声が聞こえてきた。