さよなら、もう一人のわたし
　そう言ったのは彼女の兄だ。

　彼は腕組みをして、無表情のままだ。表情は作っておらず、声だけだが、慣れているのはすぐにわかった。

　千春は自分の兄を睨むと、重い足取りで近寄ってきた。

「どうして？　たった二点じゃない。それでもクラスでトップだったのに、あの人は満点意外に認めないのよ」

「諦めろよ」

　千春はわたしと兄を一瞥すると、首を背けた。

　目の前の少女は千春ではなく、父親に不満をぶつける少女であり、兄は彼女の父親へと変貌していた。

　動く二人とは対照的に、まるで時間が止まった気がした。

　ずっと前に感じたような、もどかしくて自分もその物語の一部と化したような不思議な感覚。　

　いつだっただろう。そう考えて、その答えがすぐにわかる。
　そうあのわたしが憧れていたあの二人の女優の演技を見たときだ。

　彼女が視野に入ってくるだけで、彼女の周りにある全てのものが背景と化していた。全てが作り物のように、存在感をゼロにしてしまう。

「どう？」

　その言葉でわたしは我に返る。千春は千春の表情を浮かべ、こちらを伺っていた。

「こんな感じ。何変な顔をしているのよ」

「だって、すごいなって思って」

　わたしは素直な本心を告げた。
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