雨のち、君と。

1章 梅雨

その日はとても疲れていた。



酒を飲みたい気もした。しかし、誘いをことごとく断られ、一人で行く気にもなれずなかったので家へ帰ることにした。



家のすぐ横の路地。
薄暗いその道が俺は好きだった。


暗がりに輝く綺麗なオッドアイの猫。右目が蒼色。アオと勝手に名付けて、時々餌をやっている。俺に懐いてるわけではない。ただ時々、餌をやるだけだ。




「ごめんな、今日ごはん持ってないんだ。」


喉のあたりを撫でてやると、少しだけ鳴いて手に擦り寄る。うん、可愛い。



ぽつっと冷たい感触がした。雨だ。
雨は嫌いだ。憂鬱な気分になる。


昔から、雨が嫌いだった。



傘も持ち合わせていないし、家へ帰ろうと思った時だった。
振り返ると、誰かが立っていた。




面倒事は、嫌いだ。



本降りになってきた大粒の雨の中で立っていたのは、女性。女性と呼ぶには少し幼いかもしれない。でも少女という感じでもない。




「(いや、帰ろう。)」


面倒事は、嫌いだ。
極力、人と関わりたくない。


深くフードを被っていた。黒のパーカー。
長い前髪から覗いたのは、蒼色の目。




「アオ…？」

声に出てしまった。つい、見慣れた色だったから。




「すいません。」



目を逸らし、少し会釈をして通り過ぎた。
きょとんとした顔をしていた。とくに返事もなく、彼女は雨の中ただ立ち尽くすだけだった。




マンションに入る前に、ふと足を止めた。止めてしまった。
アオと同じ目の色が気にならないといったら、嘘になる。



もう一度だけ、あの目を見たかった。
振り返ると、丁度彼女もこちらを振り返り目があった。
綺麗な、蒼色だ。アオの右目と同じ色。




「あの…、」




その日は、とても疲れていた。




「なにしてるんですか？」





一歩彼女に歩み寄ると、彼女は一歩下がる。
もう一歩近づくと、彼女ももう一歩下がった。


縮まらない距離が、なんだか可笑しかった。




「ははっ、なんで離れるの。（笑）」


「…あなた、だれ。」





警戒心むき出しの、綺麗な瞳。吸い込まれるような感覚を覚えた。




「よかったら、お茶でもどうですか？ここ俺の家だから。雨だしね、風邪引いちゃうよ。」




少し間が空いてから、彼女は小さく頷いた。




ただの好奇心だった。

少し気になった、ただそれだけ。



俺の人生を変えることになるとは思わなかった。
ましてや、彼女に救ってもらえるだなんて、このときは夢にも思わなかった。