君は世界を旅してる

「手紙、やっぱり真子ちゃんだったんだね。名前書いてなかったから」

「うん、早川くんの真似してみた」

「だと思った」

いつも通りの、にこにこした顔。それを見ていると、自然と肩の力が抜けていった。

早川くんがプリントを揃えて、私がそれをホッチキスでとめていく。
このペースだと、1人でやるよりずっと早く終わりそうだ。

「真子ちゃんって、先生に怒られたりしないタイプだと思ってた」

「い、いつもはそんなに怒られないよ！今日はたまたま、ちょっと考え事してて……」

そこまで言って、はっと留まった。
早川くんが私の顔を見ていたから。

「何を考えてたの？」

「え、それ、は……」

「僕のこと？それとも……、一条のこと？」

どうして、一条くんの名前を早川くんが出すんだろう。
順調に進んでいた手が、思わず止まる。
居心地が悪くなって、咄嗟に早川くんから目を逸らした。

空気が緊張してるような気がする。
さっき窓を閉めてしまったことを、少し後悔した。

「手、止まってるよ」

「あ、ごめん」

もう、さっさと終わらせてしまおう。
考えるのはその後だ。

それからは2人共ほとんど口を開くことなく、ただひたすら目の前の作業に没頭した。