君は世界を旅してる

「おはよ、真子」

「千尋おはよう。はいこれ、この前のお礼ね」

千尋の机にミックスジュースを置いた。
千尋は、なんのことかと言いたげに目をパチクリさせている。

「ほら、ジュースと引き換えにお願いごとしたでしょ」

「……ああ！この前の早川くんに放課後行けなくなったっていう伝言？すっかり忘れてた」

「えー、じゃあ買って来なくてよかったじゃん」

「へっへー、ありがたく頂戴します」

嬉しそうにジュースを飲む千尋を見て、すっかり元気そうで安心した。
手首の痣はもう綺麗に治っている。

「それで、あの日は早川くんに何の用があったの？」

「え？……いや、その」

「まあ、なんとなくわかるけどねえ。早川くん、真子のこと好きっぽかったし」

さすが、いつも一緒にお昼を食べていただけある。
告白されて、ちゃんと断っていないことまで千尋にはバレていたようだった。

「真子は他に好きな人がいるもんね。ね！」

「そこまでバレてるの！？」

「あ、自白した」

「はっ」

やられた。
とはいっても、きっと千尋には何もかもお見通しだ。
それが一条くんだってことも、何も言わなくても知ってるだろう。

「告白しないの？」

「うん……もうちょっと……」

「なにそれー！もう、こっちがイライラするわ」

千尋はどかっと椅子にもたれかかるように座って、わざとらしく盛大に息を吐き出した。

そんなこと言われても、こっちにも色々あるのだ。
心構えとか、気持ちの整理とか、覚悟を決めるとか……。って全部一緒か。