君は世界を旅してる

4時間目、1組の授業は英語だった。

「では青木さん、この単語の意味がわかりますか？」

「え、っと」

後ろに座る千尋が先生に当てられて、慌てたような声を出した。
つられて黒板の文字を目で追うと、”ray”と書かれている。
…らい？れい？

「光？」

「はいそうですね。発音は”レイ”、名詞での意味は光、エネルギーの光線、などですが、動詞になると輝く、というような意味もありますね」

「ふー」

千尋がほっとしたように息をついた。
後ろを振り向いて「すごいね」とこっそり声をかける。すると千尋は、当然だと言うように笑ってみせた。
くすくすと笑いながら、頭の中で繰り返してみる。
れい、光、輝く…。

はっとして教科書に視線を落とすと、”a ray of hope”という例文があった。

「ねえ千尋、これの意味は？」

教科書のその部分を指差しながら千尋に尋ねると、小さな声でこう言われた。

「希望の光、って意味じゃない？」

「ふうん…」


窓からグラウンドに目をやると、体育の授業中のようで、男子がサッカーをしていた。
たいして時間をかけずに白い肌とサラサラの黒髪を見つけて、なんとなく目で追ってみる。
長袖長ズボンのジャージ姿で、コートの外で得点係をしているその姿は、とても汗をかいているようには見えなかった。

だけどすごく彼らしい気がして、なぜかほっとした気持ちになった。