君は世界を旅してる

「最近、一条と一緒にいなくない？」

そう千尋に言われたのは、一条くんと最後に話してから何日か経ったときだった。

「え、そうかな。普通だと思うけど」

「うそ。だってあんた達、すれ違っても目も合わせないじゃない。何かあったの？」

「何もないよ。逆に、ここ最近がおかしかったの。今が普通」

そう言っておいて、自分の酷さに吐き気がした。
恩を仇で返すって、こういうことを言うんだろうか。

「私はいいけどさ。こうして昼休みに真子といれるしね」

ふふっと笑ってそう言ってくれる真子は、もしかしたら気をつかってくれてるのかもしれない。
あまり聞かれたくないことだと、匂わせてしまっただろうか。

「まーこーちゃん！」

ガヤガヤと騒がしい昼休みの教室に、一際目立つ声がした。
その声がした方向を見ると、一際目立つ存在が立っている。

「げ、あいつもいたか……」

宇宙人でも見るような目でその方向を見た千尋が、げんなりしたような声を出した。

「僕も一緒に食べていい？あ、ここ座るね！」

相変わらずこっちの返事を待たない人だ。
いいよともだめとも言えないまま、お弁当を持った早川くんに隣の椅子に座られた。

「ちょっと、女子の注目をこっちに集めないでよ」

「まーまー青木さん、仲良くしようよ」

「みんなこれのどこが良いの？」

はあっと千尋がため息をつく。
早川くんは気にもせずに、いつも通りにこにこ笑っている。

私はそんな2人の会話を聞き流しながら、教室をぐるっと見渡してみる。
ほら、やっぱり。
島崎さんが無表情でこっちを見ている。
恨まれるようなことはしたくないんだけどなあ。