君は世界を旅してる

あの日一条くんと久しぶりに話すことは出来たけど、それ以来も前みたいに一緒に過ごすことはなかった。

俯きながら廊下を歩くのはやめた。
すれ違ったら気付けるように。
今は、お互いほんの数秒目を合わせて、お互い気まずそうに目を逸らす、そんな感じ。

その代わりに、昼休みのたびに彼がやって来る。

「お腹空いたー」

「なんで当たり前のように一緒に食べてんの？早川くん」

「青木さんは相変わらず厳しいねー」

3人で机を囲むこの光景に、クラスの子達も慣れてきたらしい。
好奇の目で見られることはかなり減った。

それでも1人だけ、じーっと視線を向けてくる人物はいるのだけど。

「私、自販機にカフェオレ買いに行ってくる。先に食べてて？」

そう言って席を立つ。

「あ、僕も行こうかな」

早川くんがそう言い出して、同じように立ち上がった。
でもそしたら、千尋が1人になってしまう。そう思って千尋を見ると、手をしっしっとされてしまった。

「あー、2人で行ってきて行ってきて。あっちの子達と食べとくから」

教室で食べてる他の友達のところを指差して、千尋が言った。

「だって。行こっか」

「う、うん」

それならいいかと、2人で教室を出た。

自動販売機は中庭のベンチ前、階段を降りてすぐのところにある。

「真子ちゃんカフェオレ好きなんだ？」

「苦いコーヒーはあんまり得意じゃなくて」

そんなたわいない会話をしながら歩く。
2人で並んで歩くのは、そういえば初めてかもしれないなあと思った。