～悪魔執事とお嬢様～

シリウスの自意識過剰な発言を全て言わせる前に、私は早口で答えた。

すると彼は困り果てたような、呆れたような顔で口を開いた。


しかし、何を思ったかすぐに口を閉ざし、
またもや不適な笑みを浮かべて、私が飲み干し空になったティーカップを下げた。

そして帰り際、

｢それにしても今日のお嬢様はずいぶんと
レディーでいらっしゃいますね｣

と皮肉をきかせながらシリウスは書斎をあとにした。


あの態度には毎度毎度怒りを禁じ得ないが、今日はヴィル爺やシリウスに小バカにされたことよりも、ベイリーの方が何十倍も腹が立った。


どこまで私を虚仮にするんだ。

安く雇った殺し屋を私の屋敷に呼ぶこと
事態、失礼極まりない。

（そもそも殺し屋を寄越すのも失礼だ）


せめて、＿＿私はその手の人間のことは知らないが＿＿使える奴を雇ってほしい。


尤も、我が屋敷の盾を打ち破る者はそういないだろうがな…。



その後私は、ドアの前に待たせていた
アーノルドとともに寝室へ行き、
セーラを呼んで寝巻きに着替えた。

髪も碌に梳かさず、さっさとベッドに入って精一杯伸びをする。


座ってばかりだったせいか、体がほぐれた気がした。



｢お嬢様、明り、消していいですか｣



｢ええ。おやすみ、セーラ｣



セーラは蝋燭の火を吹き消して、部屋からでていった。

私はそれを見届けると、ゆっくり目を閉じて、深い眠りに落ちた。



＊＊＊＊＊


一日目、シリウスが私を起こしに来たと
思えば、ウジ虫を見るかのような
目付きをし始めた。

何がそんなに不満なんだ。
と聞いてみれば別に。とそっけなく返す。


私はため息をつきながら何が原因か
考えてみた。

しかし、考えはじめる前に、
隣になにか違和感を抱いた。


確認してみると、隣にアーノルドがいる。


いつもならアーノルドは、自分専用の
クッションの上で寝ているのだが、
この日の朝は私の左隣にいた。

何とも凛々しい顔で眠っていた。


少し驚いたが、何が原因でシリウスの
機嫌が悪いのかわかって少しほっとした。



私はアーノルドの頭を優しく撫でて、
そして首に手をまわした。

眠っているアーノルドに自分の頭を
すり付け、左手で毛並みを整える。


シリウスは、その些細な嫌がらせに
思いの外応えたのか、仕返しをするかのように強引に掛け布団をめくった。