咲き誇るものは忍の恋なり

「嘘......！どうして！」

「紫音先輩......！！」

「先輩......！！」

「まさか......！！」

冴音の前に立っていたのは、菱川中の制服を着ながら、双剣を持った紫音だった。

「ご苦労様です、紫音。」

「いえ。ただ...申し訳ありません。内部分裂は不可能でした。」

「気にすることはありません。よく頑張ってくれました。」

冴音と紫音が会話する中、周りでは

「嘘だろ......！？四葉さん...」

「私達を騙してたの！？」

という声があがる。

「紫音先輩どういうこと！？」

「騙してたの！？」

結合と美結も悲痛な声をあげる。

「......ああ。そうだ。」

紫音は先ほどまでとはうって変わった冷たい声で言葉を発した。

「そんな......！」

「.........。」

結合と美結は言葉を失う。周りからは

「ふざけるな！！」

「最低......！」

という罵声があがる。紫音はそんな言葉を発する人混みを睨み、

「その言葉そっくり返す。」

と話し出した。

「所詮この世は嘘と幻。『信じてる』『仲間』『友達』...こんなことを言っていても、中で何を思うかなんて解らない。それだけじゃない。自分が必要ないと考えればその言葉は嘘だと言う。少なくとも人間なんてそんなものだ。」

この言葉に皆は怯む。

「そんなこと......！」

「黙れ。」

「そんなことない」と反論しようとした結合の言葉を紫音が遮る。そして

「お前らに何が解る？お前ら“人間”に......！」

憎悪のこもった目で結合を睨んだ。

「......紫音。」

「自分を第一にしか考えることの出来ない“人間”に俺達の何が解る......！？」

冴音の呼びかけにも紫音は反応しない。

「紫音！」

冴音が声を大きくした。

「！！......主。」

「戻りますよ。星羅も。」

有無を言わさぬ声で冴音が言う。

「ああ！」

「......はい。」

“シュッ”

冴音らが去っていく。彼らにとって不利な状況ではなかったが、何故去っていったのか......こんなことを考える者は1人としていなかった。