例えば星をつかめるとして

私は叫んだ。目の前いっぱいに、ううん、横にも後ろにも上にも下にも、蛍が飛び回っていた。

緑とも黄色とも表現しにくい、蛍の色。けれど、視界をいっぱいに埋め尽くす、蠱惑的な色。

そのうちの一匹が、ふわりとこちらに寄ってくる。思わず手を伸ばして──けれどその蛍は、するりと私をすり抜けた。

いや、これは、私が、蛍をすり抜けた、のだろうか。

「……これは、蛍がいた頃の、この川の景色だよ」

隣から、叶多の声が響く。ようやくはっと思い至った。これは、叶多の力で見せられている、川の昔の姿なのだ。

「綺麗……」

伸ばした手を引っ込めて、私は呟いた。幻影とは言え、この目で蛍を見る事は、初めてだった。

じっと、見入る。蛍が、昔この川にいたのだ。とても、不思議な気分だった。

「……そろそろ、次の景色を見せても良いかな？」

遠慮がちに、叶多が訊ねてくる。私は、頷いた。

また、手を強く握られた。



「……これ、は……」

目を開いて、思わず零れ出た言葉は、そんなものだった。

今度見えたもの、それは、蛍でも先ほど見た景色でもなかった。

──灰色に濁った、汚い、流れの姿だった。