イケメン伯爵の契約結婚事情

「そうなの……でも、アルベルト様があなたに妻を娶らせたのでしょう？」

「俺を監視させたかっただけかもしれない。実際、前妻が生きていたときは、彼に先回りされているような感覚があった。子さえ身ごもらなければ、見限られることはなかったんだろう。今回も、やたら次の妻を娶るように勧めてきた。……これ以上犠牲者は増やしたくない。だから叔父とは何のつながりもない花嫁が必要だったんだ」

「そんな……」

「もちろん君を危険にさらすことになるのは悪いと思っている。だから全力で守る。それは信じてほしい」

「そうじゃなくて、あなたが……」


本当なのかフリードの想像に過ぎないのかはわからないが、もし本当にそうなら彼は酷く傷ついているはずだ。

慰めたいのか平然とした態度を怒りたいのか、自分でもわからずただ声を荒げたとき、フリードが目くばせをし、エミーリアの唇に人差し指を当てた。

そして入口に目を向けると、外に聞こえるような大声を出す。


「美しいな、エミーリア。我慢せず声をあげればいい」

「なっ」


真っ赤になったエミーリアの口を、フリードの手が押さえる。


「恥ずかしいのか？　可愛いな。もっと俺に見せろ、好きなだけ乱れるといい」


しばらく卑猥な言葉を並べたあと、フリードは気配をうかがい、息を吐きだす。


「今、戸の前に誰かがいた」

「なっ、なっ」

「そう赤い顔をするな。新婚初夜には当然の行動だろう。周りには俺たちが仲睦まじいと思わせておいた方が都合がいい」