黄昏の千日紅
篠田樹先輩。
私の二つ上の彼は、大体いつも休み時間や放課後になると、中庭のベンチに腰を掛けており、何処か遠くを見つめながらぽつり、と言葉を発している。
「626862089…」
「樹先輩」
なるべくゆっくりと、私が先輩の名前を呼ぶと、彼はぴたりと数字を言うことを止め、こちらを見た。
私はそれだけのことがただ嬉しくて、笑みを浮かべる。
先輩の、漆黒の艶のある綺麗な髪が風になびかれ、サラサラと揺れている。
肌はまるで雪のような白さ、そして相反する髪色が、またそれを一層際立たせている。
彼の瞳は、穢れを知らない幼い少年のように、キラキラと輝きを放つ。
桃色のチークを載せたように頬を染めながら、真冬の季節にも拘らず、彼はこの場所にいる。
例え真夏の炎天下の中でも、彼は涼しい顔をして表情一つ崩さず、テディベアと共にいるのだ。