黄昏の千日紅

彼女がそれに応えるように手話をしたのだけれど、随分と速く完璧で、初心者の僕には理解できなかった。



そんな僕の姿を見兼ねてか、彼女はハッとした表情で、スケッチブックに文字を書いた。




” 手話、わざわざ覚えたの？ ”





僕は、スケッチブックを貸して貰って、その下に文字を書いた。




” うん。その方が会話しやすいかなって思って。でも、まだ修行が足りないからこれから練習する ”





そうメモに書くと、彼女の動きがぴたりと止まり下に俯いた。





” え、どうしたの？ ”




肩を叩き、そのスケッチブックを雪宮さんに見せる。




顔を上げた雪宮さんの瞳が、次第に潤み始めた。





” どうして、私なんかにそこまでしてくれるの？ ”








ああ、なんだ。



そんなことか。




僕はふっと、ひとつ笑みを零すと、彼女にぎこちない手話で伝えた。