ロストマーブルズ
第八章　思いつめた心

１

　学校の門を出ると、聡は名残惜しそうにして、何度も振り返りながらキノとの別れを惜しんでいた。

　キノはそれに付き合うようにずっと手を振って応えている。

　角を曲がって聡の姿が見えなくなると、トートバッグを肩に掛け直してツクモのリードをしっかりと持った。

「どうしたの？　ジョーイ、さっきからじっと私を見てるけど、何か顔についてる？」
「えっ、いや、今日は色々とありがとうと思って、その、いつお礼を言えばいいのかと思っていた」

　本当は眼鏡が気になって見ていたが、咄嗟に誤魔化してしまう。
　それでも楽しかったことには変わりないので、お礼を言いたい気持ちはもちろんあった。

「ううん、こっちこそ付き合ってくれてありがとう。お陰でとても楽しかった」

　キノも素直に笑顔を見せてジョーイを見ている。
　すっかり距離が縮まり、二人は親密になった──またはまだこれからそうなっていくような予感がする。
　その気分に乗せられて、ジョーイは思い切って疑問をぶつける決心がついた。

「なあ、キノ」
「なあに？」
「なんでその眼鏡掛けてるんだ？」
「えっ、これは、その、ファッション」
「はっ？」
「今、黒ぶちの眼鏡って流行ってるんだよ。それにこれを掛けてると少しはハーフっぽい顔が目立たないかなって思って」
「それだけの理由？」
「うん」

　もっとすごい理由を期待していただけに、あっさりと返された答えにジョーイは気が抜けてしまった。
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