机上の言の葉
大学に入学したばかりで、僕にまだ活力があった頃、小さな町のような敷地内を歩き回った事がある。
初めは、せっかくなのだから探検してみよう、くらいの気持ちだった。
しかし、建物には入らずぐるっと敷地内を一周しただけなのに、だいぶ疲れた事を覚えている。
講義棟裏にある蔦に覆われた建物も、その時見つけた印象的な建物の一つだ。
件の建物の前。すぐ近くにグラウンドがあるため、スポーツをしている人の声が良く聞こえてくる中、僕は少し緊張していた。
来た事はあっても入るのは初めてではあるし、近づいてみて分かるが思っていた以上に古い建物らしく、危なくて立ち入り禁止になっているのではないだろうか。
小学校に入学して以来、校則の枠内で平穏に生きてきた僕としては、後々面倒になる校則違反はしたくない。
しかし、いままでこの建物に入ってはいけないと言われた覚えはないし、目の前の扉に注意書きが書いているわけでも、封鎖しているわけでもない。
しばらく悩んで、怒られた時は適当な理由と知らなかったと言い張れば一度くらいは大丈夫だろうと、硝子の扉に手を掛けた。
太陽に熱せられた、鉄製の取っ手を引いて中に入る。
中は外観程ボロボロではないが、埃っぽい。入ってすぐに受付のようなところがあり、右に折れ曲がって、真っ直ぐ廊下が伸びている。
下駄箱などは無く、リノリウムの床はくすんでいた。
停滞したような冷たい空気の中、コツコツと僕の足音だけが響く。
窓の外は青い空が見えるのに、建物内は薄暗く、ここだけ別の世界のように感じる。
本当に此処に人がいるのだろうかと疑問に思いつつも、八木が話していた一番奥の部屋にたどり着いた。
明かりもなく、人の気配は感じないが、ここまで来たのだからと、恐る恐る引き戸の取っ手に手を掛ける。
力を入れると、ガラッと音をたてて、簡単に扉が開いた。
案の定誰もおらず、元は講義室だったのだろうか、僕たちが普段授業で使っているのと同じように固定された長机と椅子が並んでいるだけで、目ぼしい物も無い。
「本当に何にもないよね。ここって」
骨折り損だったと肩を落とした時、急に背後から声がして背筋が寒くなる。
心臓が悲鳴を上げるのではないかと思うくらいに暴れ出し、一瞬何も考えられなくなった。
背後にいるであろう誰かに悟られないように、深呼吸をして状況を整理する。
聞こえてきた声は女性のもの。勿論、思い当たる節はない。
だとしたら、同じように魔法使いを探しに来た人だろうか。だが、言葉のニュアンス的にこの場所に何度も訪れた事があるかのようだった。
いや、魔法使いに会えるかどうかは運次第なのだ。どうしても叶えて欲しい願いがあるなら何度でも足を運ぶかもしれない。
他にどういうことが考えられるだろうか。
「此処にいる魔法使いと言うのは？」
それはちょっと出来過ぎていると思う。
ハッとして、思考を止める。後ろの人物が、自然に僕の思考と対話していたような。
またやって来た緊張に耐えられなくなり、ゆっくりと振り返る。
鬼が出るか蛇が出るか、と思っていたのだけれど、居たのは僕と同い年程の女の子だった。
背は低くも無く高くも無く、長い髪に整った容姿で、悪戯っぽい表情がとても似合っている。だが、いたって普通の人間には違いない。
心を読んだのだって偶然だろうと、安心したのだけれど、女性が怪しく唇を開けた。
「鬼か蛇だと、たぶん私は蛇になるんじゃないかな。
蛇っていうよりも『み』だとは思うけどね」
簡単に僕の予想は挫かれる。
楽しげに笑う女性に、このまま何も返さないのも居心地が悪いので、いつの間にか乾いていた唇を舐めてから、声を出した。
「何の事ですか？」
「貴方が鬼が出るか蛇が出るか、みたいな顔をしながら振り向くから。
私はきっと蛇だろうなって思っただけだよ」
「顔を見て分かったんですか？」
「状況とかもあるけどね。此処にやって来たって事は、魔法使いを探しに来たんでしょ？
でも、誰もいなくて、急に後ろから声を掛けられる。一種の恐怖を感じながら、貴方は心の平穏の為に後ろの人物について考察を始めた。
そこで私がもう一度声を掛けたら、覚悟を決めたような顔でこっちを向いたから。
その時に出て来る言葉は『鬼が出るか蛇が出るか』だよね？」
まるで探偵が犯人を追いつめるかのように、女性は自信たっぷりに推理を披露する。
物的根拠は何一つない推理だけれど、全くもって言っている通りなので、こちらとしては脱帽するしかない。
「その通りです」
「貴方は私に何の用？」
僕の隣を通り抜けて、まるでここの主だと言わんばかりに、自然に女性が椅子に座る。
「貴女が魔法使い……何ですか？」
「私が何者でも、貴方は願いを叶えて欲しいだけだよね。違う？」
小首を傾げる女性に、違わないと言う意思を見せるため、首を振る。
女性は満足そうに頷いて、「貴方の願いは？」と繰り返した。
初めは、せっかくなのだから探検してみよう、くらいの気持ちだった。
しかし、建物には入らずぐるっと敷地内を一周しただけなのに、だいぶ疲れた事を覚えている。
講義棟裏にある蔦に覆われた建物も、その時見つけた印象的な建物の一つだ。
件の建物の前。すぐ近くにグラウンドがあるため、スポーツをしている人の声が良く聞こえてくる中、僕は少し緊張していた。
来た事はあっても入るのは初めてではあるし、近づいてみて分かるが思っていた以上に古い建物らしく、危なくて立ち入り禁止になっているのではないだろうか。
小学校に入学して以来、校則の枠内で平穏に生きてきた僕としては、後々面倒になる校則違反はしたくない。
しかし、いままでこの建物に入ってはいけないと言われた覚えはないし、目の前の扉に注意書きが書いているわけでも、封鎖しているわけでもない。
しばらく悩んで、怒られた時は適当な理由と知らなかったと言い張れば一度くらいは大丈夫だろうと、硝子の扉に手を掛けた。
太陽に熱せられた、鉄製の取っ手を引いて中に入る。
中は外観程ボロボロではないが、埃っぽい。入ってすぐに受付のようなところがあり、右に折れ曲がって、真っ直ぐ廊下が伸びている。
下駄箱などは無く、リノリウムの床はくすんでいた。
停滞したような冷たい空気の中、コツコツと僕の足音だけが響く。
窓の外は青い空が見えるのに、建物内は薄暗く、ここだけ別の世界のように感じる。
本当に此処に人がいるのだろうかと疑問に思いつつも、八木が話していた一番奥の部屋にたどり着いた。
明かりもなく、人の気配は感じないが、ここまで来たのだからと、恐る恐る引き戸の取っ手に手を掛ける。
力を入れると、ガラッと音をたてて、簡単に扉が開いた。
案の定誰もおらず、元は講義室だったのだろうか、僕たちが普段授業で使っているのと同じように固定された長机と椅子が並んでいるだけで、目ぼしい物も無い。
「本当に何にもないよね。ここって」
骨折り損だったと肩を落とした時、急に背後から声がして背筋が寒くなる。
心臓が悲鳴を上げるのではないかと思うくらいに暴れ出し、一瞬何も考えられなくなった。
背後にいるであろう誰かに悟られないように、深呼吸をして状況を整理する。
聞こえてきた声は女性のもの。勿論、思い当たる節はない。
だとしたら、同じように魔法使いを探しに来た人だろうか。だが、言葉のニュアンス的にこの場所に何度も訪れた事があるかのようだった。
いや、魔法使いに会えるかどうかは運次第なのだ。どうしても叶えて欲しい願いがあるなら何度でも足を運ぶかもしれない。
他にどういうことが考えられるだろうか。
「此処にいる魔法使いと言うのは？」
それはちょっと出来過ぎていると思う。
ハッとして、思考を止める。後ろの人物が、自然に僕の思考と対話していたような。
またやって来た緊張に耐えられなくなり、ゆっくりと振り返る。
鬼が出るか蛇が出るか、と思っていたのだけれど、居たのは僕と同い年程の女の子だった。
背は低くも無く高くも無く、長い髪に整った容姿で、悪戯っぽい表情がとても似合っている。だが、いたって普通の人間には違いない。
心を読んだのだって偶然だろうと、安心したのだけれど、女性が怪しく唇を開けた。
「鬼か蛇だと、たぶん私は蛇になるんじゃないかな。
蛇っていうよりも『み』だとは思うけどね」
簡単に僕の予想は挫かれる。
楽しげに笑う女性に、このまま何も返さないのも居心地が悪いので、いつの間にか乾いていた唇を舐めてから、声を出した。
「何の事ですか？」
「貴方が鬼が出るか蛇が出るか、みたいな顔をしながら振り向くから。
私はきっと蛇だろうなって思っただけだよ」
「顔を見て分かったんですか？」
「状況とかもあるけどね。此処にやって来たって事は、魔法使いを探しに来たんでしょ？
でも、誰もいなくて、急に後ろから声を掛けられる。一種の恐怖を感じながら、貴方は心の平穏の為に後ろの人物について考察を始めた。
そこで私がもう一度声を掛けたら、覚悟を決めたような顔でこっちを向いたから。
その時に出て来る言葉は『鬼が出るか蛇が出るか』だよね？」
まるで探偵が犯人を追いつめるかのように、女性は自信たっぷりに推理を披露する。
物的根拠は何一つない推理だけれど、全くもって言っている通りなので、こちらとしては脱帽するしかない。
「その通りです」
「貴方は私に何の用？」
僕の隣を通り抜けて、まるでここの主だと言わんばかりに、自然に女性が椅子に座る。
「貴女が魔法使い……何ですか？」
「私が何者でも、貴方は願いを叶えて欲しいだけだよね。違う？」
小首を傾げる女性に、違わないと言う意思を見せるため、首を振る。
女性は満足そうに頷いて、「貴方の願いは？」と繰り返した。
